وي‍‍ژگي قابل توجه گوش داخلي حساسيت زياد آن است . از اول مشخص بود كه چنين حساسيتي نمي تواند تنها از پاسخ هاي غير فعال به صوت افزايش يابد . در عوض برخي از مكانيسم هاي تقويت كننده فعال براي افزايش ارتعاش ساختارهاي گوش داخلي در پاسخ به سطح كم محرك شنوايي لازم خواهد شد . اين مكانيسم مربوط به حركت سلول مويي خارجي و پتانسيل گيرنده است و تقويت كننده حلزون ناميده مي شود . (فصول 9 و 10 را ببينيد )

از كشفيات مهم در طول چندين دهه ي گذشته اين بود كه گوش هاي طبيعي انسان ها و ديگر  قیمت سمعک فوناک حيوانات مهره دار صداهاي فركانس شنوايي يا پژواك ها را در پاسخ به صداها توليد مي كنند و در برخي موارد به صورت خودبخودي صورت مي گيرد .

انرژي متابوليك براي توليد گسيل هاي صوتي گوش لازم است . كشف سطح پايين اولين ملاك براي حضور يك مكانيسم تقويت كننده فعال در داخل گوش داخلي است . از زمان كشفشان گزارش شده كه OAEها در تمامي انواع مهره داران زميني وجود داشته اند كه اين نشان دهنده ي انعكاس يك خاصيت بنيادي از شنوايي طبيعي است . از آنجا كه OAEها از روش هاي غير تهاجمي مي توانند ثبت شوند ، آن ها را ابزار مهمي براي محققان شنوايي مي دانند . اين گسيل ها را مي توان با قرار دادن يك ميكروفون حساس در كانال گوش اندازه گيري نمود . در انسان و حيوانات ،  OAEها به صورت گسترده براي مطالعه عملكرد حلزون و سيستم وابران استفاده مي شوند . منشا OAEها به فرآيندهاي مرتبط با حركات مكانيكي سلول هاي مويي خارجي نسبت داده مي شوند و مسيرهاي وابران زيتوني حلزوني مي توانند OAEها را تنظيم كنند . در محيط هاي باليني ، از OAEها اغلب براي تشخيص غربال گري عملكرد حلزوني مرتبط با فركانس يا تخريب گوش داخلي استفاده مي شوند . OAEها حساس به تغييرات ظريف در عملكرد حلزون هستند كه در اوديوگرام هاي استاندارد مشخص نيستند .  با OAEها ، پزشكان توانستند يك ابزار جديد حساس براي استفاده در غربال گري انواع مختلف اختلال شنوايي بدست آوردند .